Kabar Olahraga

Cape Town, (tvOne)

Satu hal yang ingin dihindari pelatih Inggris, Fabio Capello pada pengundian Piala Dunia, adalah terhindar dari Portugal, tim yang pernah mengakhiri Inggris pada Euro 2004 dan Piala Dunia terakhir.

Kendati mereka gagal mencapai putaran final Euro 2008, Inggris telah cukup pulih di bawah asuhan Capello. Mereka akan menjadi salah satu, dari delapan unggulan dalam pengundian, Jumat (4/12) untuk babak pertandingan grup putaran final Piala Dunia tahun depan.

Itu berarti tidak ada bahaya pertemuan babak pertama dengan tim favorit dalam turnamen tersebut seperti Spanyol dan Brazil, atau tim-tim seperti Argentina, Jerman dan Italia. Tetapi skruktur pengundian itu, juga berarti Inggris bisa dengan mudah mengalami pertandingan ulang perempat-final 2006, yang dimenangi Portugal melalui adu penalti setelah Wayne Rooney diusir keluar lapangan.

Masing-masing dari ungulan teratas akan ditempatkan dalam satu grup dengan salah satu negara Eropa yang saat pengundian berada dalam satu pos, termasuk di antaranya Belanda dan Prancis yang tidak diunggulkan, serta Portugal. Pos ketiga akan berisi lima tim asal Afrika dan tiga tim Amerika Selatan. Sementara pos terakhir berisi negara-negara Asia, Oceania dan Amerika Utara/Tengah.

Capello menganggap Pantai Gading sebagai tim luar yang potensial memenangi Piala Dunia yang pertama kali digelar di Afrika, maka diasumsikan bahwa ia memilih menghindari Didier Drogba dan kawan-kawan dalam babak pertandingan grup.

Amerika Serikat, runner-up Piala Konfederasi tahun lalu, dan Korea Selatan, yang tak terkalahkan dalam 26 pertandingan hingga kekalahan mereka baru-baru ini oleh Serbia, tampaknya seperti lawan paling berbahaya dari pul terakhir. Akan tetapi apapun hasil pengundian itu, Inggris di bawah asuhan Capello tampak ulet, percaya diri dan cukup tertata untuk maju ke tujuan akhir dalam kompetisi tersebut. (Ant)